Le Blog de GQ

Qu’un rappeur aille en prison, ça n’a rien de nouveau. Mais que trois « gros calibres » du hip hop US soient incarcérés simultanément, c’est plus inattendu. C’est pourtant ce qui se passe ces jours-ci, Étienne Menu mène l’enquête pour Le blog de GQ :

Lil Wayne, c’est la Nouvelle Orléans, le combo dreads/lunettes noires/diamants dans les dents… Un sourire à la fois niais et vicieux, un timbre nasillard et épais, et un débit absolument unique, souvent délirant. C’est peut-être celui qu’on connaît le mieux des trois, normal en même temps, ça fait plusieurs années qu’il se proclame « best rapper alive » et qu’il enchaîne les tubes sans effort apparent. On connaît surtout « Lollipop », sorti il y a près de deux ans, mais il y a aussi, au hasard, « A Milli », minimal et martial, et son clip en forme de making of.
Son actualité ? Incarcération imminente pour possession illégale d’arme.

T.I., lui, représente Atlanta et joue sur un subtil équilibre entre le voyou et le dandy, capable d’assurer devant la belle-famille comme de cracher des paroles mégalomanes et socialement irresponsables. Nettement moins charismatique au micro que son rival de Louisiane, il le devance en revanche très nettement sur le plan plastique, et l’assume totalement de clip en clip (cf. exemple ci-dessous, qui résume bien le package T.I., fait de domination masculine, de jets privés et de bogossitude).
Il vient de passer près d’un an derrière les barreaux pour… port d’armes illégal, comme Lil Wayne. Il sort fin mars, et l’on imagine qu’un album sera peu après dans les bacs… Si toute fois T.I. a bien bossé en cellule. Ce serait ce qu’on appelle une réinsertion réussie.

Un peu moins énorme que ses deux concurrents, Gucci Mane (oui, il a choisi de se baptiser « Gucci »), lui aussi d’Atlanta, a longtemps mené une carrière semi-artisanale gérée à coups de mixtapes vendues de la main à la main. Cette stratégie marketing s’est révélée payante en termes de popularité, puisque on l’a vu apparaître en featuring sur dix-sept singles différents au cours de l’année passée (sans compter les remixes non-officiels !). En mai, il a fini par signer sur une major, Warner.
Et lorsque son album est sorti en décembre, il était en prison depuis un mois pour non-respect de sa liberté conditionnelle. Il avait déjà fait un tour à l’ombre il y a environ un an pour le même motif (on ne saura que trop rappeler l’importance de bien effectuer ses heures de TIG). ET il y était précédemment passé en 2005, pour agression d’un organisateur de soirées – incident semble-t-il classique dans la carrière de tout rappeur ghetto qui se respecte. Notre ami n’est donc plus ce qu’on appelle un primo-délinquant, et encore moins un primo-hit maker, comme en témoigne le faussement tranquille « Lemonade », où Gucci affirme son goût immodéré pour la couleur jaune (manque de pot, dans les prisons américaines l’uniforme est orange).

Etienne Menu